Tejidos inteligentes: cargar el móvil con la ropa y otras innovaciones alimentadas con el calor.
Los materiales termoeléctricos ya existen, pero suelen ser quebradizos y caros.
Pero el Power Felt, desarrollado por científicos de la Universidad de Wake Forest en Estados Unidos, es un material ligero y flexible, además de barato de fabricar. Cuando se coloca entre dos objetos con distintas temperaturas, como nuestro cuerpo y el aire frío, los electrones del lado calentado del tejido se mueven más rápido, pasando hacia el lado más frío.
Así, el lado frío se carga negativamente y el caliente positivamente, creando una tensión que se conduce mediante los diminutos nanotubos de carbono del tejido para generar una corriente eléctrica.
Un centímetro cuadrado de Power Felt puede generar un milivatio de electricidad, de modo que si forramos la carcasa del teléfono con él, podría cargar la batería solo por estar en bolsillo.
Fittersift, por su parte es una camisa dotada de 13 minerales termoreactivos que convierten el calor corporal que se malgasta en una fuente de energía usable.
Refleja la radiación infrarroja hacia el cuerpo, lo que ayuda a aumentar los niveles de oxígeno en la sangre, mejora la circulación y regula la temperatura corporal.
Gracias a estos materiales, en la Estación Central de Estocolmo ya se está utilizando el calor corporal como fuente de energía.
El sistema de ventilación del edificio contiene intercambiadores de calor que convierten en agua caliente el exceso de calor generado por sus 250.000 visitantes diarios. A continuación, esa agua caliente se bombea en el sistema de calefacción de un edificio de oficinas cercano, reduciendo la factura energética en hasta un 25%.
Ademas de generar energia a partir del del calor corporal, la ropa bién puede obtener energía Sol. Varios diseñadores de moda están colaborando con científicos para incorporar células solares en sus diseños. Los diseñadores del proyecto Solar Fiber están trabajando en una fibra fotovoltaica flexible que convierte la luz solar en electricidad y que se puede tejer en toda clase de tejidos.
Ya han desarrollado un vestido prototipo con tirantes que son paneles solares y un ‘chal solar’ usando hilo solar que nos indica la cantidad de energía que se está generando mediante una pantalla integrada. Además, Wearable Solar ya ha creado una colección de ropa que incorpora células solares rígidas. Tanto la chaqueta como el vestido pueden generar energía suficiente para cargar un smartphone si se llevan al sol durante solo dos horas.
