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Bill Gates financiará investigaciones para mejorar la salud |
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Hace dos años, la Fundación Bill y Melinda Gates planteó una serie de preguntas para los científicos del mundo:
¿Cómo mejorar la salud pública en los países en vías de desarrollo?
¿Se pueden inventar vacunas que no necesiten de refrigeración o agujas?
¿Hay otras formas de impedir que los insectos propaguen la malaria u otras enfermedades?
Los científicos respondieron con 1.500 proyectos de investigación, así la fundación anunció el lunes que financiará 43 de esas propuestas con US$ 436,6 millones. Dicha suma pagará estudios para varias innovaciones, desde vacunas contra el sida hasta mejoras en el contenido nutricional de las bananas.
“Es indignante el ver cuán poca investigación se dirige a las enfermedades de los países más pobres del mundo”, dijo Bill Gates, el fundador de Microsoft, en un comunicado. “Al aprovechar la capacidad de innovación científica en el mundo, creo que podemos transformar la salud en el mundo en desarrollo y salvar millones de vidas”.
La financiación ayudará a que los investigadores prueben la viabilidad de varias ideas posiblemente brillantes: Un equipo de la Facultad de Medicina en la Universidad Tufts de Boston, obtendrá 5 millones de dólares para crear vacunas que no necesitan refrigeración, encapsuladas en esporas bacterianas.
Otro grupo de la Universidad de Queensland, Australia, recibirá 6,7 millones de dólares para inocular en los mosquitos un parásito que los mataría antes de que propaguen el dengue.
Cuatro fondos por un total de 47 millones de dólares apoyarán a investigadores que combaten la desnutrición alterando genéticamente el contenido nutricional de los plátanos, la mandioca, el arroz y el sorgo.
Investigadores de la Universidad de Washington, que recibirán 15,4 millones de dólares, tratarán de desarrollar un dispositivo de bolsillo, que pueda analizar la sangre en busca de varios datos, incluidas infecciones bacterianas, estado de nutrición y enfermedades relacionadas con el virus de inmunodeficiencia humana.
La Fundación Gates ha ofrecido 450 millones de dólares al programa, denominado “Grandes Desafíos en la Salud Mundial”. Otorgaría más fondos después.
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